Es bien sabido que a lo largo del siglo XVIII se produjo una profunda reforma del modelo comercial colonial y se fomentó la creación de una poderosa marina de guerra. Ambas cuestiones, lejos de discurrir en paralelo, fueron parte de un mismo programa político que pretendía establecer y consolidar una jurisdicción privativa de marina 'en sentido estricto, que absorbiera todas las materias relacionadas con el mar' inspirada en los principios de centralización, uniformidad y coherencia. A pesar de los cambios ministeriales de finales del siglo, era evidente que para entonces ya existía un campo de poder claramente delimitado que abarcaba todas las competencias concernientes a la navegación, el comercio, las marinas de guerra y mercante, la pesca y las denominadas gentes de mar. Pero además de estos asuntos recogidos en el plano legislativo, la jurisdicción de marina se extendía a múltiples niveles de la vida social, económica, política y cultural. Uno de los espacios donde mejor se evidenció esta trascendencia fue la bahía de Cádiz, epicentro mercantil de la monarquía hispánica durante toda la centuria y sede de la base naval más importante del imperio. El objetivo de este libro es analizar la implementación de la jurisdicción de marina en el entorno gaditano durante el siglo xviii y examinar de qué forma condicionó muchas de las actividades económicas y sociales. De este modo, la obra hará un amplio recorrido por diferentes temáticas; desde la actividad naval en la bahía hasta su ordenación jurídica, pasando por la historia social de las gentes de mar, la creación de la escribanía de marina o la relación entre instituciones comerciales, políticas y militares. En definitiva, se pretende dibujar los distintos semblantes que adoptó la jurisdicción de marina en un espacio que era central para la monarquía en cuestiones de comercio y guerra.
