«Caminé por un mundo en guerra intentando comprender. No me lo contaron. Estuve allí, y esto es lo que vi».
Durante veintiún años como reportero de guerra, Arturo Pérez-Reverte vivió en primera línea los conflictos más cruentos del último tercio del siglo xx. Su experiencia en escenarios bélicos de todo el mundo marcó su vida y dejó huella en su posterior obra literaria. Con el tiempo, el antiguo reportero fue configurando una biografía de guerra que es, además, uno de los relatos más extraordinarios del periodismo en lengua española. Este libro reúne, en orden cronológico, una selección de crónicas y reportajes escritos en los setenta y los ochenta, a los que se añaden los artículos publicados en las últimas décadas sobre conflictos pasados y presentes, dignidad y cobardía, verdad y manipulación. En estas páginas compartimos la memoria de un hombre que estuvo donde muy pocos querían estar y contó lo que muchos prefieren olvidar.
El autor afirma en el prólogo: «La guerra se queda en tu cabeza y ya no te abandona jamás. No son sólo nombres y rostros. También los lugares retornan con la misma terquedad: Mostar, Sarajevo, Vukovar, Beirut, Malabo, Kassala, Managua, Yamena, Paso de la Yegua, Jartum, Bucarest, Nairobi, El Aaiún, Bagdad, Luanda, Maputo, Tessenei, Petrinja... Con el tiempo los recuerdos se vuelven racimos de cerezas, donde unas tiran de otras: un nombre trae una esquina acribillada a tiros; una ciudad trae un rostro; una habitación de hotel devuelve una conversación; una soledad o una música te hacen recordar una carretera, una sonrisa o una tumba. Y no se trata de nostalgia, sino del simple archivo de una larga vida. Del material con el que luego uno escribe novelas y algunas noches, desvelado en la oscuridad, paga el precio de haber mirado tanto tiempo al ser humano sin apartar los ojos».
La crítica ha dicho:
«Hay que leer aquellas crónicas arriesgadas, contemplar sus fotos veraces tomadas demasiado cerca de los combates y los combatientes, sin teleobjetivo, y por tanto arrimarnos junto a ellos a la muerte. Subrayar la búsqueda del sentido en este mundo que, sin saber cómo, nos ha hecho creer que pasamos de pantalla y basta».
Jesús García Calero, ABC
«Una recopilación de sus textos como reportero de guerra entre 1970 y 1992 y un fotolibro con sus instantáneas en combate. Juntos, son la clave para entender sus novelas».
Luis Alemany, El Mundo
«Las guerras del rey Arturo: un incómodo testigo de la verdad».
Miguel Lorenci, Ideal de Granada
«Me gusta Pérez-Reverte, me recuerda a Dumas y Salgari».
Umberto Eco
«Pérez-Reverte sabe cómo retener al lector a cada vuelta de página».
The New York Times Book Review
«Arturo Pérez-Reverte consigue mantener sin aliento al lector».
Corriere della Sera
«No solo es un espléndido narrador. También maneja con pericia diferentes géneros».
El Mundo
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