La especial relación que mantuvo con España el hispanista Archer M. Huntington (1870-1955), el mayor coleccionista de arte y cultura hispánica de América, merecía una investigación histórica que abordase su apasionante figura «más allá de su colección y a pesar de la relevancia de su colección». Con este libro, que traza el perfil del hispanista en la vida pública española a lo largo de sus ochenta y cinco años de vida, la autora propone una aproximación novedosa que enriquece con nuevas facetas la imagen prototípica del millonario filántropo más difundida.
¿Quién fue Huntington para los españoles? ¿Qué significación tuvo en España la Hispanic Society of America? ¿Hubiese sido igual la internacionalización de la cultura española durante las primeras décadas del siglo XX sin Huntington? ¿Cómo vivió Huntington los acontecimientos de la Guerra Civil española? ¿Qué interés despertó su figura durante el franquismo? Dar respuesta a estas preguntas ha sido posible gracias al estudio de la correspondencia, en gran parte inédita, que mantuvo interrumpidamente con sus amigos españoles. Convertida en el hilo conductor del libro, no solo revela el mundo social de Huntington, sino que permite abordar, desde una perspectiva emocional inesperada, sus tribulaciones ante los cambios que fueron llegando al mundo de la cultura y que, de una u otra manera, truncaron sus planes de fomentar un hispanismo erudito. Un recorrido por una trayectoria vital que se presta a ser analizada como epítome de la influencia que las relaciones bilaterales entre España y Estados Unidos tuvieron sobre una vida y que confiere un valor histórico adicional a su fascinante y enigmática figura.
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