Cuando el mundo está inmerso en una tercera revolución industrial basada en las energías renovables y las tecnologías de la información y la comunicación, puede resultar llamativo para muchas personas que, durante décadas y hasta fechas relativamente recientes, los Estados hayan prestado gran atención y, en algunos momentos, destinado ingentes recursos a la industria del acero. La estrecha y prolongada relación que se estableció entre el Estado y la siderurgia fue consecuencia del papel central del acero en los procesos de industrialización y la industria armamentística. Debido a ello, mucho se ha escrito sobre la historia de la industria del acero en España y sus empresas. A pesar de ello, carecemos de una obra que proporcione una perspectiva de largo plazo sobre la evolución del sector y, en particular, sobre las relaciones entre las empresas y el Estado. Este libro aspira a llenar este vacío.
Aunque centrado en el sector del acero, el libro proporciona de visión de largo plazo de las políticas industriales en España desde el inicio de la estrategia industrialista con el arancel proteccionista de 1891 hasta finales del siglo XX, prestando especial atención al período posterior a la Guerra Civil. Así se estudian en detalle las consecuencias del fuerte intervencionismo estatal en los años cuarenta, el surgimiento de la empresa pública en los cincuenta, el protagonismo destacado del sector en los planes de desarrollo en los sesenta y las políticas de reconversión industrial de los ochenta y noventa. Al abordar cada una de estas intervenciones, se explican los hechos y los posicionamientos ideológicos que las impulsaron, así como sus éxitos y sus errores. De este análisis se deduce lo complicado que resulta desplegar una buena política industrial, porque, por lo general, la intervención del Estado o se queda corta o se excede.
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