La educación superior en el mundo: nuevos retos y roles emergentes para el desarrollo humano y social ofrece una mirada al rol de la educación superior (ES) para el desarrollo humano y social en el contexto de la globalización. Este informe presenta el conocimiento, la investigación, las experiencias y las prácticas más innovadoras para repensar y proponer nuevas rutas para el intercambio de valores entre las instituciones de educación superior y la sociedad. El informe también pretende ampliar la visión sobre el relevante rol social que la ES está llamada a jugar en este mundo crecientemente globalizado. Esto supone llevar a cabo un análisis de rol del conocimiento en la sociedad, donde consideremos qué conocimiento es necesario para construir qué tipo de sociedad, y cómo las universidades definen su rol al respecto.

El rol de la educación superior es complejo y vital, con un amplio abanico de retos emergentes que conllevan implicaciones políticas, económicas y sociales. Tal vez las más importantes sean las que afectan al conocimiento mismo, y que están influyendo fuertemente en el rol y la responsabilidad de la universidad en la sociedad.

La globalización, que lleva consigo oportunidades importantes, también plantea serios retos: la reducción de la pobreza y la disparidad en la distribución de la riqueza; la justicia internacional; la equidad global, la inclusión y los derechos humanos; la convivencia y el diálogo intercultural; la construcción de la paz; la gobernanza y la ciudadanía global; el desarrollo sostenible, etc. Es esencial explorar soluciones a los problemas globales e incluso provocar un cambio de paradigma para reconstruir la sociedad. La ES debe reflexionar sobre su contribución a esta meta, tanto en lo que afecta a su misión como en lo que se refiere al compromiso social del conocimiento.

La manera en la qué la sociedad progrese a largo plazo dependerá de las respuestas que seamos capaces de articular en el presente y en el futuro inmediato. Por lo tanto, tenemos una responsabilidad colectiva sobre cómo contribuir a construir la sociedad.

Este informe quiere presentar algo más que un análisis de la situación actual. Quiere ofrecer, proactivamente, diversas ideas y visiones para orientar el futuro. El informe reconsidera el rol social de la educación superior a través de un análisis académico basado en lo que la educación superior es hoy y en lo que el contexto necesita, para poder proponer cómo debería ser en el futuro, en el marco de sus propias funciones.

Estamos ante un momento crucial para un análisis crítico y constructivo del rol de la educación superior en la era de la globalización.

El informe está compuesto por las aportaciones de 52 eminentes expertos de 29 países, incluyendo perspectivas globales y regionales. Incluye también contribuciones especiales y buenas prácticas relacionadas con el rol de la ES para el desarrollo humano y social, así como los resultados de una encuesta Delphi realizada a 214 expertos, líderes universitarios, políticos y representantes de la sociedad civil de más de 80 países.